L’inizio di una nuova vita
Murano
Tornato a Venezia, entra in contatto con Murano come agente commerciale di alcune vetrerie: l’impiego gli consente di dialogare con i maestri vetrai e di osservare, con l’occhio del botanico, ogni fase della lavorazione.
Padroneggiate tecniche e conoscenze, abbandona la rappresentanza e si consacra interamente al vetro.
Il metodo
Dapprima realizza da solo anfore, vasi, coppe, bicchieri e portacenere di linea originale. La sperimentazione solitaria dura poco: Egidio intuisce che il vetro potrà eguagliare la scultura e la pittura soltanto dall’incontro di tre ingegni. L’artista concepisce l’opera; il maestro vetraio ne domina la tecnica; lui sa tradurre forme, colori ed espressioni dalla tela al vetro, senza ridurli a copie.
Sa che l’opera in vetro condividerà con il disegno o la maquette2 soltanto l’idea che l’ha generata: per forme, colori e dimensioni dovrà trovare un equilibrio proprio, assecondando la natura della materia.
Il Centro Studio Pittori
Il primo artista cui Egidio si rivolge è Gino Krayer, pittore surrealista veneziano, che gli affida alcuni disegni per i suoi esperimenti. In una fornace di Murano, guidando con la voce e con gli occhi la mano del maestro vetraio, Egidio ne trae i primi esemplari in vetro, che incontrano subito il favore del pittore.
Krayer gli presenta allora altri artisti veneziani, Fioravante Seibezzi, Armando Tonello e Mario Carraro, i cui disegni Egidio traduce a loro volta in vetro. A ciascuno, come farà sempre con chiunque, chiede e ottiene piena libertà di realizzare l’opera secondo le proprie intuizioni. Nasce così il Centro Studio Pittori nell’Arte del Vetro di Murano, il gruppo fondato da Egidio, attivo dal 1950 al 1955.
Il 18 aprile 1953 si inaugura a Murano la prima mostra collettiva, che prosegue poi a Treviso, Perugia e Roma.
Le lettere
Negli stessi anni Egidio sente il bisogno di fissare per iscritto la sua idea di una radicale trasformazione dell’Arte del Vetro, e la sottopone, in decine di lettere, ai maestri del tempo. Il primo a rispondere è il pittore austriaco Oskar Kokoschka: nel 1952, da un suo disegno, nasce il Vaso Baccanti, dalle anse invertite. Seguono le opere su disegno di Le Corbusier, fra le prime il Bucranio Blu3 (1954).
Parigi
Nel 1954 Egidio si reca a Parigi in cerca di un amico di Picasso che possa presentarlo a lui con una lettera: si offre il pittore spagnolo Pedro Flores. A Parigi Egidio aveva già incontrato Calder, cui aveva consegnato il pesce tratto da un suo disegno; Jean Fautrier, che gli aveva donato un disegno; Gino Severini; e infine Saverio Pozzati, in arte Sepo, che gli aveva indicato il nome di Flores.
Pablo Picasso
Da Parigi raggiunge Vallauris4, in Costa Azzurra, dove risiede Picasso. Dal loro incontro nasce una collaborazione, e con essa un’amicizia che durerà fino alla morte di Picasso, nel 1973. Il maestro andaluso gli affida i disegni del Flamenco, del Centauro e del Giano Bifronte: prendono vita le prime opere di Egidio su disegno di Picasso, cui altri incontri e altre opere seguiranno.
Nei suoi viaggi in Francia Egidio stringe amicizia e collabora con Jean Cocteau e con il poeta André Verdet, entrambi amici di Picasso.
La Fucina degli Angeli
Verso la metà degli anni ’50 il Centro entra in crisi: Egidio intende far crescere la propria arte, parte degli artisti mira invece al guadagno immediato. Nel 1955 la rottura è inevitabile: Egidio rassegna le dimissioni da socio e direttore del Centro e prosegue per la propria strada.
Nello stesso anno apre una propria galleria d’arte a Venezia, in campo San Filippo e Giacomo, cui Jean Cocteau dà il nome di Fucina degli Angeli. Vi si espongono le opere di Egidio e dei suoi artisti, e vi prenderà forma il nuovo movimento artistico. Eppure la Fucina non è una fornace, né Egidio ne ha mai posseduta una: le opere nascono, salvo poche eccezioni, nelle fornaci di Murano.
Gli anni trascorrono tra viaggi oltralpe, in Francia e in Svizzera, e nuove adesioni al movimento: Arnoldo Arnoldi, in arte Nagh, Manfredo Borsi, il pittore tedesco Hans Hartung e Marc Chagall. È un periodo felice: il nome della Fucina si afferma in Europa, e l’impegno di Egidio si divide tra le fornaci muranesi e l’allestimento di mostre in Italia e all’estero.
Continua al capitolo Gli anni dell’affermazione.
- Sedile di legno sul quale lavora il maestro vetraio. ↩︎
- Modello in scala ridotta con cui l’artista prepara una scultura. ↩︎
- Il bucranio, teschio di bue ornato di ghirlande, è un motivo decorativo dell’architettura classica. ↩︎
- Cittadina della Costa Azzurra, centro della ceramica, dove Picasso visse e lavorò dal 1948 al 1955. ↩︎